Wie entstehen eigentlich Dialekte?

Habt ihr euch auch schon mal gefragt, warum ein Fischer aus Stralsund und ein Winzer vom Kaiserstuhl sich in ihrer eigenen Muttersprache fast nicht verständigen können? Ein Dialekt ist schließlich nicht einfach nur "falsches Deutsch", sondern ein ganz eigenes sprachliches System mit eigenen Regeln. Aber wie sind diese regionalen Unterschiede überhaupt entstanden? Wir haben die wichtigsten Hintergründe für euch zusammengetragen.

Die Wurzeln liegen bei den Germanen

Schon die einzelnen germanischen Stämme bildeten sehr früh lokale sprachliche Unterschiede heraus. Der erste große Meilenstein war die Erste Lautverschiebung. Durch sie trennten sich die frühen germanischen Sprachen – wie das Altsächsische, Altenglische oder Gotische – von den indogermanischen Ursprachen und bekamen ihren eigenen Klang.

Die große Spaltung von Nord und Süd

Zwischen den Jahren 500 und 800 nach Christus passierte etwas Entscheidendes: die Zweite Lautverschiebung (auch "Hochdeutsche Lautverschiebung" genannt). Sie zog eine unsichtbare dialektale Grenze quer durchs Land (die sogenannte Benrather Linie) und trennte den Sprachraum in Hochdeutsch (Süden/Mitte) und Niederdeutsch (Norden).

Im Norden machte man diese Verschiebung nicht mit. Die Menschen dort sagen bis heute "dat", "wat" und "Water".

Im Süden und in der Mitte wandelten sich die Konsonanten. Das "p" wurde zu "pf" oder "f" (aus Appel wurde Apfel), das "t" veränderte sich zu "s" und "z" (dat wurde zu das, Water zu Wasser) und das "k" wurde oft zu "ch" (z. B. sagen die Schweizer Chind statt Kind).

Die Vokal-Wandlung ("min nü hus" vs. "mein neues Haus")

Auch innerhalb des hochdeutschen Sprachraums gab es ab dem Mittelalter weitere klangliche Abspaltungen. Viele mitteldeutsche Dialekte veränderten ihre einfachen Vokale ("i", "ü", "u") zu Doppelklängen ("ei", "eu", "au"). Linguisten nennen das die Neuhochdeutsche Diphthongierung. Aus dem mittelhochdeutschen Satz "min nü hus" wurde so in der Mitte Deutschlands "mein neues Haus". Die oberdeutschen Dialekte im äußersten Süden (wie das Alemannische) machten diesen Trend hingegen nicht mit und blieben bei den alten Lauten.

Berge, Täler und Kleinstaaterei als Katalysator

Dialekte brauchten eine gewisse Isolation, um sich in Ruhe zu entwickeln. Dass sich die Mundarten seit dem frühen Mittelalter so bunt aufsplitten konnten, lag vor allem an drei Faktoren:

• Die Geografie: Zersplitterte Naturräume mit tiefen Tälern und hohen Bergen (oder dichten Wäldern) isolierten die Dorfgemeinschaften oft voneinander.
• Die Politik: Die sogenannte "Kleinstaaterei" im Heiligen Römischen Reich förderte auf engstem Raum sprachliche Sonderentwicklungen, da Gebietsgrenzen oft auch Kommunikationsgrenzen waren.
• Die Gesellschaft: Die Bauern und Bürger waren damals kaum mobil. Zudem fehlte lange Zeit eine überregionale Schriftsprache. Erst Martin Luther und der Buchdruck sorgten später für eine stärkere Vereinheitlichung.

Quelle: Forschungszentrum Deutscher Sprachatlas – Philipps-Universität Marburg

Fazit: Und heute?

Aktuell zählen wir in Deutschland rund 16 größere Dialektverbände. Die einheitliche Standardsprache dominiert durch Rundfunk, Internet und eine hohe Mobilität heute unseren Alltag. Das führt dazu, dass die ganz tiefen "Basis-Mundarten" leider tatsächlich auf dem Rückzug sind. Ausgestorben ist die regionale Sprache aber nicht: Die alten Dialekte wandeln sich heute vielmehr in sogenannte "Regiolekte" – wir sprechen zwar Hochdeutsch, aber man hört trotzdem noch ganz genau, ob das Herz in Bayern, im Ruhrpott oder an der Küste schlägt!